外地人第一次去义乌市佛堂镇，会被这里的古镇韵味和新城繁华迷了眼睛。夜幕下的义乌江穿城而过，江水映照出老街的人间烟火与新城的辉煌灯火。一边是古色古香、黛瓦白墙的佛堂老街、伏虎桥、蒲川水街，佛堂还保留着老义乌人心里的“当年”；沿着佛堂大道，另一边是车水马龙、人头攒动的商业综合体、新兴产业带。

佛堂不像镇，更像城。这是外地人来到佛堂的第一感受。

今年10月，浙江省发展改革委印发《关于省级小城市培育试点单位2022年度评估结果的通报》，义乌佛堂镇为优秀单位。

佛堂，是浙江小城市培育的一个缩影。

“以前小镇居民向往大城市的交通、医疗、教育……现在佛堂人早已经过上了这样的日子。”毕业后选择回到家乡，在佛堂老街经营着一家创意糖水铺的90后吴凡告诉记者，佛堂的变化是他回来的底气。

在这座素有“千年古镇、清风商埠、佛教圣地”美誉的城镇中，同时坐落着一家能容纳600多人养老服务中心、多个居民休闲场地和公共文化场馆，以及一条打通历史街区和商业街的千年古镇文化慢旅精品线。

今年9月，义乌佛堂·赤岸“对话千年，佛韵丹溪”县域风貌区顺利通过2023年度第二批城乡风貌样板区评选。未来的佛堂，还有无限可能。

佛堂的变化不是一朝一夕的。

这样的变化，得益于“八八战略”的实施。2010年，佛堂入选浙江省首批27个小城市培育试点。过去的十多年间，佛堂老街保护、开发、利用并重，先后引进非遗技艺、特色店铺、画廊等，并成功入选省特色商业示范街。

佛堂的“古”是它扎在泥土里的“根”。佛堂老街之变，正是佛堂古镇发展变化的缩影。

退休前曾在佛堂古镇保护利用指挥部担任历史文化宣传科科长的王春平，对于佛堂的变化感触颇深。“20年前，佛堂还是名副其实的小镇，靠着拥挤不堪的稠佛路连接着金华、义乌。”他告诉记者，随着一次次道路扩建，稠佛路逐渐变成双向六车道，同时更名为佛堂大道。如今，佛堂大道已经成为佛堂标志性的城市大道。

城市与乡村之间，由于二元结构的长期存在，二者沟壑分明。而在佛堂，城与乡双向奔赴，走向融合。现在，佛堂公交已经覆盖境内所有自然村。高速、省道、轻轨成了佛堂的新动脉。

城市与乡村之间，由于二元结构的长期存在，二者沟壑分明。

而在佛堂，城与乡双向奔赴，走向融合。现在，佛堂公交已经覆盖境内所有自然村。高速、省道、轻轨成了佛堂的新动脉。